Из истории.

Согласно хронологии создания цифровых фото камер, первыми были созданы профессиональные фотокамеры, а затем на основе CCD чипов (далее ПЗС матрица) были созданы относительно дешевые бытовые фото камеры бизнес назначения. До недавнего времени было принято делить цифровые фото камеры на два вышеуказанных класса, но с появлением цифровых фото камер Kodak DC-120 и Olympus C-1400XL, произошло дополнительное деление, появился, так называемый, полупрофессиональный класс. Сегодня же, существенный прогресс в области производства TTL линейных и нелинейных полнооконных цифровых фото матриц усилил это деление и поднял класс бытовых и полупрофессиональных камер по разрешению получаемых кадров и ПЗС матриц к младшим камерам профессионального класс, но отличие до сих пор осталось. Так как же отличить эти три класса и как выбрать себе камеру? Так как же выбрать?

Мы предлагаем Вам , на наш взгляд, основные признаки позволяющие отличить профессиональные цифровые фотокамеры от полупрофессиональных и от бытовых фотокамер.

1. Глубина цвета и разрешение ПЗС матриц.

Почти все профессиональные цифровые фотокамеры выполнены на базе нелинейных ПЗС матриц с глубиной цвета 10 или 12 бит на цветовой канал со светофильтрами, препятствующими эффекту сатурации. Эти ПЗС матрицы, как правило, изготовлены по технологии «Full-frame» с элементами квадратной формы и реализуют алгоритм «Frame after Frame». В полупрофессиональных и бытовых камерах используются более дешевые 24-битные RGB ПЗС матрицы (лишь по 8 бит на цветовой канал). Обычно, в бытовых камерах используются линейные матрицы с элементами эллипсоидной формы, а в полупрофессиональных как линейные, так и нелинейные ПЗС матрицы с элементами квадратной формы. Иногда производители используют более качественные, нелинейные ПЗС матрицы и в бытовых камерах. Еще пару лет назад можно было четко сказать: «профессиональные камеры имеют высокое разрешение (от 1024 х 1280 точек до 2008 х 3040 точек), а остальные низкое (от 640 х 480 точек до 1280 х 960), то сегодня это уже не так актуально. Сейчас, полупрофессиональные и бытовые цифровые фотокамеры имеют разрешение матриц от 1,3 миллиона точек до 2,5 миллиона точек и разрешение кадров до 3,3 миллиона точек, а профессиональные от 1,5 миллиона точек до 10 миллионов точек. Поэтому, при выборе камеры исходите из реально необходимого для решения ваших задач разрешения ПЗС матрицы. Зачем вам камера на 2, 11 миллиона точек, если Вы хотите разместить свой туристический фотоальбом в интернете, Вам будет достаточно для этой цели всего лишь 1,3 миллиона точек.

2. Формат сохранения информации.

Традиционно профессионалы (фотохудожники, репортеры, полиграфисты, рекламные и дизайнерские студии) для работы с оцифрованным изображением используют широкий не компрессионный формат хранения графической информации TIFF позволяющий работать с 30-ти, 32-х или с 36-ти разрядными CMYK изображениями формата не менее А4 и плотностью изображения 300 х 300 точек на дюйм. Именно этим требованиями и обусловлена высокая разрядность ПЗС матриц профессиональных камер. Профессионал должен получить готовый TIFF файл. Поэтому все профессиональные камеры сохраняют изображение в формате TIFF и только некоторые из них имеют возможность работать с компрессионными форматами типа JPEG. Бытовые же камеры наоборот, работают только с компрессионными форматами JPEG или FlashPix, т.к. для рядового пользователя очень важно сохранить максимальное количество кадров в минимальном объеме памяти камеры. Полупрофессиональные камеры используют в качестве формата записи изображений как компрессионные форматы JPEG, FlashPix, так и не компрессионные форматы TIFF или BMP. Из кадра, полученного полупрофессиональной камерой, вы без труда сможете получить CMYK изображение с плотностью 300 х 300 точек на дюйм размером 10 х 15 см, и использовать его в профессиональных полиграфических работах

3. Оптика.

На профессиональную цифровую фотокамеру Вы сможете установить свой любимый объектив с Вашей пленочной зеркальной камеры, будь то Nikkor, Canon или Sigma. Бытовые и полупрофессиональные фотокамеры конструктивно устроены так, что невозможно поменять установленную производителем оптическую систему. Поэтому, для улучшения качества съемки, производители камер оснащают бытовые и полупрофессиональные цифровые фото камеры оптическими и цифровыми "Zoom" системами. Уже стало традиционно, что цифровая фото камера имеет комбинированную "Zoom" систему, например: 2-х кратный цифровой умножитель плюс 3-х кратный оптический или 2,5 кратный цифровой плюс 2-х кратный оптический и т.д. Некоторые камеры, например камеры Sony, оснащены мощными 10 или даже 14 кратными оптическими "Zoom" системами. Самые простые бытовые камеры имеет лишь цифровой умножитель или вообще его не имеют ни какого.

В полупрофессиональных цифровых фотокамерах конструктивно предусмотрена установка на оптическую систему дополнительных преобразовательных линз для макро, теле-фото или панорамной съемки.

4. Функциональность.

Профессиональные цифровые фотокамеры производятся на базе широко известных корпусов профессиональных зеркальных 35 мм пленочных репортажных камер и 4 х 5 студийных фотокамер, таких как: Nikon, Canon, Mamiya, Hasselblad, Sinar, Toyo, Arca Swiss и т.д. Другими словами производители профессиональных фотокамер берут популярные зеркальные фотокамеры, «удаляют все ненужное» оставляя механический затвор, начиняют их ПЗС матрицей вместе со «всякой» электроникой, что позволяет сохранить все профессиональные, ручные и автоматические, функции вышеперечисленных фотокамер и удовлетворить требования взыскательным профессионалов фотодела. Некоторые производители производят и оригинальные профессиональные фотокамеры на базе собственных корпусов фотокамер и дизайнерских решений.

Бытовые цифровые фотокамеры максимально автоматизированы и адаптированы к рядовому пользователю. Фактически надо только нажать кнопку и готово. Большинство камер этого класса "Focus Free" (свободная Фокусировка). Полупрофессиональные цифровые фотокамеры тоже максимально автоматизированы, но они в обязательном порядке имеет ручные режимы настройки. Для этого класса цифровых фотокамер обязательно наличие таких функций как: пошаговый многоступенчатый Auto Focus (автоматический фокус) с возможностью выбора режима съемки: макро-, теле-фото или панорама, а так же преобразовательные линзы; ручные режимы выбора экспозиции, ручной баланс белого цвета, расширенный диапазон скоростей электронной диафрагмы (от 16 секунд до 1/10000 секунды) с ручной настойкой и так далее.

5. Интерфейс и носитель информации.

Из-за большого размера получаемых изображений от 3,5MB до 15MB, профессиональные камеры оснащены SCSI интерфейсом или интерфейсом IEEE 1394. Полупрофессиональные и бытовые цифровые фотокамеры дают кадры существенно меньшего размера, и как правило оснащены RS232 (RS422) интерфейсом на последовательный порт ПК и теле-видео выходом стандарта PAL/NTSC, некоторые из них дополнительно оснащены USB интерфейсом и инфракрасным портом IrDA 1.0 Носителем информации для профессиональных камер являются PCMCIA карты 2-го, 3-го типа большой емкости, а так же микродрайвы. Полупрофессиональные и бытовые цифровые фотокамеры в качестве носителя информации используют ATA карты 1-го типа стандарта Compact Flash или интеллектуальные карты SmartMedia, а так же всем известные 3,5' Floppy диски (Sony).

При выборе цифровой фотокамеры потребитель идет двумя путями: формальным подходом к выбору фотокамеры и комплексным.

Формальный подход

Чаще всего потребитель, не обладая достаточными знаниями и навыками в области цифровой фотографии, прибегает к формальному подходу, а именно, при выборе камеры руководствуется лишь ее основными параметрами (параметры расставлены в порядке их значимости для пользователя):

* цена;
* разрешение камеры;
* размер штатной памяти;
* наличие LCD-экрана
* интерфейс;
* габариты и вес.

С ценой и разрешением, а также с габаритом и весом, легко разобраться и без нас. Единственное, что можно на всякий случай сказать - 640"x"480 считается сейчас минимальным имеющим смысл разрешением и камеры с такими параметрами, как правило, позиционируются на рынке, как продукт для молодежи (читай, игрушка для тинейджера).

При покупке не стоит придавать слишком большое значение объему встроенной памяти для снимков. Лучше выбрать более хорошую камеру с меньшим объемом, чем наоборот. Если вам кажется, что возможность получения большого числа изображений весьма важна, имейте в виду следующее, в обычной фотопленке 36 кадров, многие за целый отпуск только-только ее заполняют. Большинство современных аппаратов позволяет хранить 30-60 или более снимков. Если вы приобретете камеру с LCD-монитором для просмотра фотографий (а другие сейчас, пожалуй, нет смысла брать), то вы сможете сразу же удалять неудачные кадры. Таким образом, фактически, вы сможете сделать в 1,5-2 раза больше кадров, чем вмещается в вашу камеру. Продолжая наш пример, можно сказать, что на 36-кадровой пленке отпускника вряд ли больше 20 приличных снимков. Вы же можете хранить только удачные снимки, поэтому ваши 30 будут примерно эквивалентны 40-50 "пленочным" кадрам. Наконец, обратите внимание на камеры с возможностью подключения дополнительной сменной памяти. Обычно для этих целей используются карты стандарта CompactFlash или PCMCIA. Это удобно, потому что позволяет вам докупать любое нужное количество памяти.

При разговоре о памяти хотелось бы поговорить и о методе хранения снимков.Увы, объем изображения, непосредственно получаемого с ПЗС, слишком велик, поэтому для хранения снимков в памяти камеры используется формат сжатия JPEG, как наиболее эффективный. Естественно, сжатие происходит с определенной потерей качества, поэтому о JPEG стоит кое-что знать - снимки с непрерывным тоном (постепенные цветовые переходы) пострадают не сильно, а изображения с резкими цветовыми переходами, к сожалению, будут выглядеть не слишком здорово. К счастью в некоторых камерах имеется возможность выбора режима сжатия - нормальное и низкое. Это удобно, потому что в таком случае критичные кадры можно снимать с низким сжатием, пожертвовав объемом памяти в пользу качества. Более дорогие камеры могут иметь возможность сохранения снимков в формате TIFF, то есть вообще без потерь. Правда, таких снимков обычно вмещается 1-3, но зато они действительно качественные. Настолько качественные, насколько вообще позволяет используемая в аппарате матрица (ПЗС). Наконец, некоторые камеры с возможностью работы с TWAIN-драйверами, будучи подключенными к компьютеру, могут передавать информацию непосредственно в него, не сжимая. Правда, в этом случае качественные снимки вы сделаете только на расстоянии не более метра - другого от вашего компьютера.

Итак, сегодня есть смысл покупать только камеры с LCD-экраном. Во-первых, как сказано выше, он фактически повышает объем вашей камеры. Во-вторых, если LCD-экран может также служить видоискателем (в большинстве камер так и есть, но вы при покупке обязательно уточните), это позволяет вам при наведении сразу видеть, как именно будет выглядеть ваш кадр после нажатия на спуск. Наконец, в третьих, немедленный результат очень радует детей и женщин. Детей - понятно почему, а женщин - потому что можно сразу удалить свою фотографию, на которой "я не вышла". Правда, LCD-экран потребляет довольно много энергии. Поэтому очень полезно иметь также оптический видоискатель (он также нужен для совместимости со старым форматом пользователей и возможность выключения монитора). Когда батарейки "не тянут", отключив монитор, обычно можно сделать еще достаточно снимков. Это бывает принципиально важно на выставках и тому подобных мероприятиях, когда самое интересное обязательно случается к тому моменту, когда у тебя сели батарейки. И, кстати, оптический видоискатель спасает при очень ярком свете, когда на LCD-мониторе ничего не видно.

В большинстве случаев для соединения камеры с компьютером используется последовательный порт. Причем 9-контактный, поэтому если у вас 25-контактный, понадобится переходник. Однако бывает, что используется параллельный - это нежелательно, потому что в большинстве случаев такой порт в машине один, а работа принтера через другое устройство на параллельном порту может очень разнообразить вашу жизнь. Второй минус такого способа подключения - относительно низкая скорость. Если в камере для хранения снимков используется PCMCIA-карта (она же PC Card), то снимки можно скачивать непосредственно с нее, вставляя ее в соответствующий слот. Это может быть очень удобно для владельцев ноутбуков, у которых, скорее всего, будут проблемы с лишним СОМ-портом, но наверняка есть PCMCIA-слот.

Правда, если вы не владелец ноутбука - вам придется приобрести PC Card Adapter. Очень редко, в "крутых" моделях, встречается SCSI-интерфейс. Тут все понятно - очень быстро, но требует наличия SCSI-контроллера. Относительно недавно появились камеры с USB-интерфейсом. Такой вариант подключения к ПК, пожалуй, самый оптимальный на сегодняшний день и устроит большинство пользователей - приличная скорость и минимум проблем. Наконец, есть модели с сохранением снимков на дискетке. Тогда кадры скачиваются при помощи банального дисковода. Это удобно, потому что носитель очень дешев и общеупотребителен, но запись происходит довольно медленно. Поэтому такая модель крайне не рекомендуется раздражительным и нетерпеливым людям. Кроме того, многие камеры имеют видеовыход, что позволяет показывать их на экране телевизора и записывать на видеокассету. Эта функция довольно удобна для демонстрации фотографий не имеющим компьютера друзьям и родственникам, однако при покупке следует обратить внимание на систему цветопередачи, в которой работает камера. В нашей стране подавляющее большинство телевизоров поддерживает PAL, а NTSC встречается заметно реже. Да, и кабель "камера-TV" не всегда входит в комплект. Впрочем, есть и обратный вариант: у нескольких моделей Casio в комплект входит кабель "камера-TV", но не входит "камера-PC".

Комплексный подход.

Что же подразумевает под собой комплексный подход? Правильнее выбирать камеру исходя из предполагаемых областей ее применения, которые могут отличаться большим разнообразием. Если вы планируете использовать камеру только для снимков, которые будут размещаться в Интернете, то экранного разрешения будет вполне достаточно, а если вы занимаетесь полиграфической продукцией, то и 3 млн. пикселей будет недостаточно. Кроме того, немаловажными факторами являются и ряд других параметров камер, которые могут играть решающую роль в ее выборе:

* конструкция (удобство в эксплуатации, прочность корпуса);
* функциональные возможности (светочувствительность, режимы непрерывной съемки, макросъемки, записи звука);
* качество изображения (цветовой баланс, фотографическая широта, уровень шумов ПЗС);
* комбинация объектив / ПЗС- матрица (соответствие оптических возможностей объектива геометрическим размерам ПЗС);
* возможности ручных установок (резкость, экспозиция, баланс белого);
* возможность подключения внешней вспышки.

Отметим основные области применения камеры:

1. создание электронного каталога любительских фотографий с последующим печатаньем снимков на струйном фотопринтере;
2. туризм;
3. фотографирование торжественных мероприятий;
4. репортажная съемка;
5. рекламно-дизайнерская или страховая деятельность, где необходимо зафиксировать интересующий объект (фасад здания с целью проектирования рекламного щита, страхуемую недвижимость, застрахованный автомобиль после аварии и т. п.);
6. проектирование WEB-страниц;
7. отчет о бизнес-поездках;
8. издательская деятельность.

Определившись с областями применения камеры, можно конкретизировать критерии ее выбора. Выделим критерии в соответствии с перечисленными областями применения:

1. цена / конструкция / размер базовой памяти / интерфейс;
2. цена / размер базовой памяти / конструкция / габариты и вес;
3. качество изображения / разрешение ПЗС- матрицы / возможность подключения внешней вспышки / возможности ручных установок / оптическая система;
4. качество изображения / оптическая система / функциональные возможности / возможность подключения внешней вспышки / конструкция;
5. конструкция / размер базовой памяти / цена / интерфейс;
6. цена / конструкция / функциональные возможности;
7. конструкция / размер базовой памяти / габариты и вес;
8. разрешение ПЗС- матрицы / качество изображения / возможность подключения внешней вспышки.

Использованы материалы журнала "FOTO&VIDEO".